Antifranquistas en la boca del lobo
“Todavía hoy tengo compañeros que no me hablan”, cuenta Xosé Fortes, uno de los fundadores de la antifranquista Unión Militar Democrática (UMD). Y añade al respecto una anécdota especialmente chocante para un momento tan reciente como 2010: “Cuando la entonces ministra de Defensa, Carme Chacón, nos condecoró recibí decenas de mensajes de militares enfurecidos porque habíamos recibido ese reconocimiento”. Militar de carrera y licenciado en Filosofía y Letras, Fortes formó parte, hace ahora 50 años, del núcleo inicial de la UMD, la organización clandestina que, en los últimos tiempos del franquismo, desafió al régimen desde dentro de uno de sus mayores pilares.
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Fortes (Pontevedra, 1934) acaba de publicar En la piel de los héroes (Tusquets), en el que relata en primera persona la creación de la UMD –los úmedos, como se los conoció en la época-, la desarticulación de su cúpula, la cárcel y la época de la Transición, pero también su trayectoria personal y sus impresiones sobre aquella época. Una época en la que, tras el desarrollo económico de los años 60, el ascenso de las clases medias y acontecimientos como el Mayo del 68, la sociedad se había politizado con mucha intensidad en todos sus niveles. Buena parte del estamento militar, sin embargo, reaccionó a ello enrocándose.
No obstante, un grupo de oficiales simpatizaba con las corrientes democratizadoras que crecían en los últimos tiempos del franquismo; para ellos la Revolución de los Claveles portuguesa de abril de 1974 fue el punto de no retorno a partir del cual decidieron organizarse de forma clandestina, a imagen del Movimento das Forças Armadas portugués. La estrategia, en cambio, no contemplaba dar un golpe de estado, sino más bien prevenir uno impulsado por los sectores más intransigentes del régimen que veían como el poder se les acabaría escapando irremisiblemente de las manos.
“Yo tenía una buena casa, un trabajo bien pagado, unas buenas vacaciones y un buen coche. Tenía una vida plácida”, recuerda Fortes. La actividad clandestina dentro del ejército podía salir muy cara, ¿Por qué arriesgó todo aquello? “Simplemente no podía mirar para otro lado, así que me hice a la idea de que esa vida de la que hablaba se terminaba”.
La UMD llegó a contar con 160 o 170 miembros en las fuerzas armadas y otros mil simpatizaban pero nunca dieron el paso de integrarse
En el momento de su fundación, el 1 de septiembre de 1974, la UMD estaba integrada por quince oficiales, que con el tiempo llegaron a ser 160 o 170, gracias a una intensa campaña de proselitismo, que probablemente era, como relata el autor en el libro, la actividad más expuesta. Según Fortes, a pesar de que no eran mayoritarios, en el ejército había un número muy importante de mandos intermedios partidarios de la democratización y la modernización del país, pero relativamente pocos quisieron dar el paso de integrarse en una organización clandestina. Llegaron a contactar con aproximadamente mil militares, pero la gran mayoría de ellos, pese a participar de sus principios ideológicos, no quiso arriesgar su empleo y su modo de vida.
El riesgo era efectivamente considerable. Espiados, seguidos o vigilados, los miembros de la organización estaban en la diana de un régimen, no por agonizante, menos peligroso. En 1975, cuando ya los habían descubierto y poco antes de su detención, la cúpula del Ejército valoró qué hacer con ellos. La existencia de un grupo más o menos numeroso de opositores dentro del ejército, considerado el principal garante de la existencia del régimen era inconcebible. Algunos mandos, incluso, consideraron acabar con su vida. Uno de ellos, el posteriormente famoso, Jaime Milans del Bosch, quiso consultar con lo servicios jurídicos militares tal posibilidad, estos, sorprendidos, se lo desaconsejaron. El militar golpista no quiso contravenir esa opinión de manera que, bromea Fortes, “fue el legalismo de Milans el que nos salvó; era tan legal que, años después, los carros de combate que salieron a la calle en València el 23-F respetaban los semáforos”.
Finalmente, el régimen se decantó por la opción más civilizada de detener a la cúpula de la UMD, que fue sometida a juicio, eso sí, con pocas garantías. La mayoría de sus miembros recibió penas de cárcel y fue expulsada del ejército. Al cabo de un año, con la llegada de la democracia, pudieron la libertad, pero otra cosa era su reingreso en las fuerzas armadas. “Lo nuestro –señala- no fue una amnistía, fueron tratados mejor presos de ETA con delitos de sangre que nosotros”. El militar cree que la razón es que muchos dentro del ejército los veían como traidores, “ellos, que habían ganado la guerra no podían entender cuáles habían sido nuestros motivos”.
La reincorporación al ejército no fue posible hasta los años 90 y a aquellas alturas solo tres de los miembros de la cúpula de la UMD, entre ellos Xosé Fortes, solicitaron su reingreso. Pese a todo, cree que “la sociedad nos ha tratado bien desde entonces, con frecuentes reconocimientos y homenajes, y la historia habla bien de nosotros”. Respecto al ejército, sin embargo, “el daño que hizo el franquismo al ejército todavía perdura.”
